Símbolo do amor de Cristo pela humanidade
A cruz de madeira de 3,8 metros foi construída e colocada como símbolo da fé católica, perto do altar principal na Basílica de São Pedro durante o Ano Santo da Redenção (Semana Santa de 1983 à Semana Santa de 1984). No final daquele ano, o Papa João Paulo II deu essa cruz como um símbolo do amor de Cristo pela humanidade.
Os jovens acolheram o desejo do Santo Padre e, desde 1984, a cruz da JMJ peregrinou pelo mundo e estando presente em cada celebração internacional da Jornada Mundial da Juventude. Em 1994, a cruz começou um compromisso que, desde então, se tornou uma tradição, a sua peregrinação pelas dioceses do país sede de cada JMJ internacional, como um meio de preparação espiritual para o grande evento.
Ícone de Nossa Senhora: símbolo de fé
Em 2003, o Papa João Paulo II deu aos jovens um segundo símbolo de fé para ser levado pelo mundo, acompanhando a cruz da JMJ. O ícone de Nossa Senhora, “Salus Populi Romani”, uma cópia contemporânea de um antigo e sagrado ícone encontrado na primeira e maior basílica para Maria a Mãe de Deus, no Ocidente, Santa Maria Maior.
